В 1967 году молодая женщина, занимающаяся астрофизикой, вынуждена работать в засекреченном комплексе во Внутренней Монголии. Она происходит из враждебного класса, а её отец-профессор был жестоко убит хунвэйбинами. В этой лаборатории ведутся попытки установить контакт с потенциальными инопланетными цивилизациями посредством передачи сигналов в космос.
В 2024 году данные с ускорителей частиц по всему миру перестают соответствовать фундаментальным физическим законам, а среди научного сообщества происходит череда необъяснимых самоубийств. Лондонский детектив, расследующий эти случаи, сосредотачивается на студентках оксфордской исследовательницы, покончившей с жизнью. Одна из них, специалист по нановолокнам, начинает повсюду видеть мистический цифровой отсчёт, а другая забирает у матери погибшей таинственный высокотехнологичный шлем. Запустив виртуальную реальность, она погружается в игру, где для спасения цивилизации необходимо решить задачу о хаотичном движении трёх солнц, вращающихся вокруг планеты.