Конец 1970-х годов. Два сотрудника Федерального бюро расследований проводят серию бесед с серийными убийцами, содержащимися в тюрьмах. Их цель — глубоко проникнуть в психологию преступников, чтобы составить детальный портрет их мышления и мотивации.
Параллельно с этим фундаментальным исследованием агенты стремятся применить полученные знания на практике. Они надеются, что понимание внутренней логики осуждённых маньяков поможет в раскрытии ещё не расследованных преступлений и поимке действующих опасных преступников.