1991 год, Майами. Декстер Морган, будучи студентом и с юности ощущая непреодолимую тягу к насилию, начинает стажировку в полицейском управлении. Параллельно он пытается справиться с глубокой психологической травмой, вызванной гибелью матери.
Его приёмный отец, Гарри, осознавая опасные наклонности молодого человека, создаёт для него свод жёстких правил. Эта система призвана направить тёмные побуждения Декстера исключительно на преступников, которые сумели избежать законного возмездия.