После годовой служебной поездки, в ходе которой он работал в составе оперативной группы по резонансному делу, Юрий Брагин прибывает в Санкт-Петербург. По возвращении он получает известие, что Вадим Мальцев, возглавляющий Первый следственный отдел Первого управления ГСУ, собирается уйти на заслуженный отдых. Все указывает на то, что предложение занять эту должность поступит именно Брагину. Однако для Юрия карьерный рост не является приоритетом, и пост руководителя его не прельщает. Одарённый следователь по-настоящему ценит только практическую работу.
Вскоре его снова направляют в командировку, на этот раз в один из населённых пунктов Ленинградской области. Там с интервалом в семь дней были жестоко убиты две молодые женщины. Расследование в небольшом городке, где каждый знаком друг с другом, представляет особую сложность, что значительно затрудняет поиски виновника.