1899 год, рождественский Петербург. Праздничное оживление царит на затянутых льдом реках и каналах столицы. На пороге нового века случай сталкивает тех, кто, казалось, никогда не должен был пересечься. Это люди из абсолютно разных слоев общества: Матвей — сын фонарщика, чье главное сокровище лишь посеребренные коньки, доставшиеся ему по наследству; и Алиса — дочь важного сановника, мечтающая посвятить себя науке.
У каждого из них — своя сложная жизнь и свои трудности. Но после неожиданной встречи их пути переплетаются, и теперь они движутся к осуществлению своих надежд уже вместе, поддерживая друг друга.