В центре повествования — жизни декабристов: князя Сергея Петровича Трубецкого и его супруги Екатерины Ивановны (в девичестве Катрин Лаваль), князя Сергея Григорьевича Волконского и его жены Марии Николаевны (урождённой Раевской), а также поручика Ивана Анненкова и его жены Прасковьи (рождённой Полины Гёбль). После разгрома выступления на Сенатской площади судьбы героев сложились драматично: пятеро руководителей были казнены, многие сосланы в Сибирь.
Их жёны, преодолевая лютые морозы и тяготы пути, отправились вслед за осуждёнными мужьями…