Царь Пётр I видит главную задачу своей жизни в том, чтобы возвеличить Россию и сделать её мощной державой, способной соперничать с передовыми европейскими странами. Не жалея ни себя, ни окружающих, он силой своей непреклонной воли, неиссякаемой энергией и упорным трудом прокладывает дорогу масштабным преобразованиям. Пётр активно развивает науку, различные промыслы, торговлю и военно-морской флот, одновременно ведя борьбу с невежеством и укоренившимися предрассудками.
Великому государю приходится идти к успеху, славе и всеобщему признанию по трудному пути, полному испытаний. На этом пути он сталкивается с народными бунтами, заговорами, предательством и изощрёнными дворцовыми интригами. Однако ни люди, ни обстоятельства не в силах свернуть его с намеченного курса к заветной цели.