Создание легендарной картины «Крестный отец» было сопряжено с многочисленными трудностями и едва не сорвалось. Студия Paramount Pictures приобрела права на ещё не изданный роман Марио Пьюзо, однако сам проект долгое время считался малоперспективным. Выбор режиссёра пал на Фрэнсиса Форда Копполу, чья карьера на тот момент переживала не лучшие времена, и студия утвердила его лишь как компромиссную и легко контролируемую фигуру.
Жесткое противостояние развернулось между Копполой и студией по ключевым вопросам: от выбора актёров (борьба за утверждение Марлона Брандо и Аль Пачино) до сохранения исторического контекста и тёмной, реалистичной эстетики. Фильм, снятый с риском и вопреки давлению, не только стал триумфом кассовых сборов, но и переосмыслил жанр гангстерского кино, превратившись из коммерческого продукта в глубокое исследование власти, семьи и американской мечты.