В викторианском Лондоне безумный хирург Годвин извлекает из вод Темзы тело молодой беременной женщины, покончившей с собой, прыгнув с моста. Он совершает немыслимую операцию: пересаживает в тело матери мозг её собственного нерождённого младенца и возвращает создание к жизни.
Новую Беллу, которая поначалу двигается как сломанная кукла и говорит лишь отдельные слова, Годвин поручает опекать студенту-медику Максу, видя в нём и помощника, и потенциальную партию для девушки. Однако плейбой-юрист Данкан Веддерберн увозит Беллу в путешествие, где она, познавая мир, начинает открывать и свою собственную сущность.